Staffel 4

Staffel 4: In den USA startete die 4. Staffel am 2. November 2006. Aufgrund sinkender Zuschauerzahlen wurden von FOX vorerst nur 16 Folgen geordert, mit der Option auf zusätzliche Folgen, je nach Erfolg der neuen Episoden. Allerdings setzten sich die schlechten Quoten fort, trotz kurzfristigen Sendeplatzwechsels, weshalb FOX am 3. Januar bekannt gab, die Serie nach Ausstrahlung der sechzehnten und gleichzeitig letzten Folge der vierten Staffel am 22. Februar 2007 abzusetzen. Einer der Hauptgründe für die sinkenden Einschaltquoten war die Tatsache, dass Marissa Cooper (Mischa Barton) in der 4. Staffel nicht mehr mitspielte. Dies führte so weit, dass OC-Fans in Amerika einen „Save Marissa Day“ organisierten, womit sie gegen den Tod von Marissa protestierten.

Die Staffel beginnt mit den Nachwirkungen des Todes von Marissa Cooper. Ryan Atwood zieht aus dem Haus der Cohens aus und kämpft in einem illegalen Boxring (Fightclub), um seine Aggressionen zu bewältigen. Summer besucht die Brown Universität, wo sie sich in Umweltaktivitäten und Demonstrationen engagiert, während sie Anrufe Seths vermeidet, der täglich anruft und noch in Newport wohnt und bei einem Comic-Shop arbeitet. Marissas kleine Schwester Kaitlin kommt aus dem Internat zurück nach Newport, um ihre Mutter nach dem Tod der Tochter zu unterstützen. Julie, die nicht über den Tod von Marissa hinweg kam, ist tablettenabhängig. Volchok stellt sich und kommt ins Gefängnis. So kann Ryan endlich mit dem Thema abschließen. Summer wird von der Brown suspendiert. Taylor verliebt sich in Ryan. Summer denkt sie sei schwanger, deswegen macht Seth ihr einen Heiratsantrag. Der Schwangerschaftstest ist negativ. Ryans Vater kommt aus dem Gefängnis und besucht seinen Sohn, der ihn zunächst nicht sehen will.

Die letzte Folge der Staffel endet mit einem zeitlichen Einschnitt. Man sieht wie das weitere Leben der Hauptcharaktere verläuft: Ryan befindet sich auf dem Campus der Berkeley University; Summer protestiert gegen Atomkraft; Seth betrachtet in seinem neuen Zimmer (das nicht weiter beschrieben wird) ein Bild von Summer (das er aus der Zeitung ausgeschnitten hat); Sandy unterrichtet nun Jura an der Berkeley University; Julie Cooper holt ihren Schulabschluss (Diploma of Graduation) nach, während Kaitlin, Bullit und Frank Atwood zusammen mit dem Sohn von Frank und Julie im Publikum sitzen; Seth heiratet Summer, Ryan ist Trauzeuge und Taylor ist Brautjungfer, beide sehen sich sehr interessiert an, im Publikum sieht man Sandy, Kirsten und ihre Tochter Sophie Rose Cohen. Die letzte Szene der Episode endet, indem Ryan von einer Baustelle – seiner neue Arbeitsstelle als Architekt – kommt und in der Nähe seines Wagens einen Jungen mit seinem Fahrrad sieht, der nicht sehr glücklich zu sein scheint und vielleicht Hilfe gebrauchen könnte. Dies erinnert ihn an die Situation damals, als er Sandy begegnet ist und ihm dieser zu einem besseren Leben verholfen hat. Nachdem er kurz überlegt, fragt er ihn: „Hey Kid. Need any help?“ Die gesamte Sequenz ist mit dem Lied „Life is a Song“ von Patrick Park unterlegt.